Obwohl diese Therapieform oft als chinesische Arzneimitteltherapie oder chinesische Kräutertherapie bezeichnet wird, bezeichne ich sie ausschließlich als chinesische Kräutertherapie, um Verwechslungen mit der Schulmedizin zu vermeiden.
Die chinesische Kräutertherapie ist eines der ältesten, bis heute ununterbrochen praktizierten medizinischen Systeme der Welt. Mit einer mehr als 2.000-jährigen Geschichte ist sie nach wie vor ein hochentwickeltes und dynamisches Therapiesystem, das auch heute noch zur Behandlung einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen eingesetzt wird.
Nach Abschluss meines Masterstudiums in chinesischer Kräutertherapie an der University of Westminster in London verbindet mein Ansatz in der chinesischen Kräutertherapie eine fundierte akademische Ausbildung mit der Tiefe der klassischen Theorie und der Realität klinischer Erfahrung sowie langjähriger praktischer Erfahrung im Umgang mit Kräutern. In der klinischen Praxis stütze ich mich sowohl auf traditionelle, klassische Rezepturen als auch auf die moderne TCM-Musterdifferenzierung, um Patienten mit einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen auf sichere, praktische und individuelle Weise zu unterstützen.
In diesem Artikel möchte ich einen Überblick über die Geschichte, die theoretischen Grundlagen, die Verabreichungsformen und die Sicherheitsaspekte der chinesischen Kräutertherapie geben.
Ein kurzer Überblick über die Geschichte der chinesischen Kräutertherapie
Das Huangdi Neijing (黄帝内经, „Innerer Kanon des Gelben Kaisers“) ist das Grundlagenwerk der traditionellen chinesischen Medizin und stammt aus dem etwa 2. Jahrhundert v. Chr. Es konzentriert sich in erster Linie auf medizinische Theorie, Diagnose sowie die Prinzipien von Gesundheit und Krankheit und liefert zudem den theoretischen Rahmen für den Einsatz der Kräutertherapie. Es erläutert Kernkonzepte wie Qi, Yin und Yang sowie die Fünf Phasen. Diese Ideen wurden später von nachfolgenden Autoren weiterentwickelt.
Einer der frühesten und einflussreichsten Texte, der sich speziell mit dem Thema chinesische Kräutertherapie befasst, ist das Shennong Bencao Jing (Klassiker der Materia Medica des göttlichen Bauern), das etwa im 1. bis 2. Jahrhundert n. Chr. zusammengestellt wurde. Es listet 365 medizinische Substanzen auf und klassifiziert sie nach ihren therapeutischen Eigenschaften (Unschuld, 1986).
Der wohl bedeutendste klassische Text der chinesischen Kräutertherapie ist das Shang Han Za Bing Lun (伤寒杂病论, „Abhandlung über Kälteschäden und verschiedene Krankheiten“), das im 3. Jahrhundert n. Chr. von Zhang Zhongjing (张仲景) verfasst wurde. Dieser klassische Text führte ein ausgeklügeltes System der Musterdifferenzierung und Rezepturerstellung ein, das bis heute die Grundlage der klinischen Praxis bildet (Mitchell, Feng und Wiseman, 1999).
Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich die chinesische Kräutertherapie durch neue Ideen, klinische Verfeinerungen und regionale Denkschulen weiter, die von den Krankheiten geprägt waren, unter denen die Menschen in bestimmten geografischen Gebieten zu bestimmten Zeiten litten. Zwei hervorragende Beispiele hierfür sind die Wen-Bing-Schule (温病, Theorie der Warmkrankheiten), die sich vor allem im 17. und 18. Jahrhundert entwickelte, auf dem Shang Han Za Bing Lun aufbaute und sich mit den damals vorherrschenden Epidemien befasste. Ein weiteres Beispiel ist das „Pi Wei Lun“ (脾胃论), verfasst von Li Dongyuan (李东垣) im 13. Jahrhundert, das schlechte Ernährung, Überarbeitung und emotionale Belastungen als Hauptursachen für Krankheiten hervorhebt. Die chinesische Kräutertherapie hat sich kontinuierlich weiterentwickelt, und Praktiker verbinden auch heute noch klassisches Wissen mit moderner Forschung und aktuellen klinischen Erfahrungen.
Kerntheorien der TCM
Zu den wichtigsten theoretischen Rahmenwerken zählen:
• Yin- und Yang-Theorie (阴阳) – das dynamische Gleichgewicht zwischen gegensätzlichen und zugleich komplementären Kräften.
• Theorie der fünf Wandlungsphasen (Elemente) (五行) – ein Modell zum Verständnis der Beziehungen zwischen verschiedenen Dingen in der Natur und im menschlichen Körper in der TCM, insbesondere der funktionellen Kreisläufe des Körpers (Zang-Fu) und ihrer Wechselwirkungen untereinander.
• Qi, Blut und Körperflüssigkeiten (气、血、津液) – grundlegende Substanzen, die Leben und Gesundheit erhalten.
• Bagang 八纲 (Acht Prinzipien) – Differenzierung von Krankheiten nach den Prinzipien von Yin/Yang, Hitze/Kälte, Inneres/Äußeres, Mangel/Überschuss. Bildet die Grundlage der modernen TCM-Musterdifferenzierung
• Liu Jing Bian Zheng 六经辨证 – (die sechs Konformationen Differenzierung): Ein klassisches Rahmenwerk aus dem „Huangdi Neijing“, weiter ausgearbeitet im „Shang Han Za Bing Lun“ von Zhang Zhong-Jing (ca. 150–219). Es beschreibt, wie der Körper mit äußeren Einflüssen wie z.B. Feuchtigkeit, Trockenheit, Hitze und Kälte umgeht und wo im Körper ein Krankheitsprozess lokalisiert ist.
• Vier Ebenen (卫气营血, Wei-Qi-Ying-Xue) – abgeleitet aus der Wen-Bing-Theorie (Wei/Abwehr 卫, Qi 气, Ying/Nähr 营, Xue/Blut 血); sie bestimmen, wo sich ein Krankheitserreger im Körper befindet und welche Behandlungsstrategie angewendet werden sollte.
• Zang-Fu-Organ-Theorie (脏腑) – hierbei handelt es sich nicht um anatomische Organe im westlichen Sinne, sondern um funktionelle Systeme, die weit über ihre physische Funktion hinausreichen. Die Theorie beschreibt die dynamischen Wechselwirkungen zwischen diesen Systemen (wie beispielsweise die Disharmonie zwischen Leber und Milz oder die Herz-Nieren-Achse) sowie den Einfluss pathogener Faktoren auf deren Funktionen.
• Bian Zheng 辨证 (Musterdifferenzierung) – die übergreifende Diagnosemethode der TCM, durch die alle anderen Theorien klinisch anwendbar werden. Anstatt eine Erkrankung entsprechend ihrer westmedizinischen Bezeichnung zu behandeln, analysiert die TCM die Gesamtheit der Anzeichen und Symptome wie Puls, Zunge, Emotionen und Lebensweise und versucht, das zugrunde liegende Ungleichgewichtsmuster zu identifizieren. Zwei Patienten mit derselben westmedizinischen Diagnose können völlig unterschiedliche TCM-Muster aufweisen und daher grundlegend unterschiedliche Behandlungen erhalten.
Die Tradition der klassischen Rezepturen
Mein Verschreibungsstil ist stark von dem klassischen, traditionellen Ansatz zur Rezepturerstellung geprägt, bei dem bewährte Rezepturen aus klassischen Texten verwendet und an den Zustand des Patienten angepasst werden. Diese Rezepturen waren ursprünglich zur Behandlung eines bestimmten Musters der Disharmonie gedacht, das sich in bestimmten Krankheiten manifestierte, und nicht unbedingt für eine bestimmte westmedizinische Erkrankung. Die Disharmoniemuster, für die sie entwickelt wurden, existieren nach wie vor und manifestieren sich weiterhin in Form neuer Krankheiten.
Moderne TCM-Musterdifferenzierung
Die moderne Praxis verbindet klassische Rezepturen mit moderner Musterdifferenzierung. Dies ermöglicht eine individuell zugeschnittene Behandlung, selbst wenn zwei Patienten dieselbe biomedizinische Diagnose aufweisen.
Beispielsweise können zwei Patienten mit Kopfschmerzen völlig unterschiedliche Kräuterrezepturen erhalten, je nachdem, ob das zugrunde liegende Muster beispielsweise eine TCM-Diagnose wie „aufsteigendes Leber-Yang“, „Blutstase“ oder „Feuchtigkeit“ beinhaltet.
Diese Verbindung aus klassischer Grundlage und moderner klinischer Argumentation bildet die Basis meines Ansatzes.
Wie TCM-Rezepturen wirken
Eines der charakteristischsten Merkmale der chinesischen Kräutertherapie ist die Art und Weise, wie Rezepturen zusammengestellt werden. Im Gegensatz zu vielen westlichen Kräuteransätzen, die sich auf einzelne Kräuter und deren pharmakologische Eigenschaften konzentrieren, stützt sich die TCM auf sorgfältig ausgewogene Kombinationen von Kräutern, die synergistisch wirken.
Im Gegensatz zur westlichen Kräutertherapie, bei der eine Kräuterrezeptur lediglich eine Zusammenstellung von Kräutern sein kann, die jeweils zur Behandlung einer bestimmten Erkrankung oder zur Linderung spezifischer Symptome indiziert sind, sind TCM-Rezepturen darauf ausgelegt, funktionelle Kreisläufe wiederherzustellen und den Qi-Mechanismus zu beeinflussen, um die Gesundheit wiederherzustellen. Das Ziel besteht darin, die Ursache des Problems durch die Wiederherstellung der ordnungsgemäßen Funktion zu behandeln. Oft enthalten Rezepturen auch Kräuter, die zur Linderung der Symptome beitragen.
Die meisten Kräuterrezepturen folgen einer hierarchischen Struktur, die häufig anhand des Jun, Chen, Zuo, Shi (君臣佐使)-Modells (Kaiser, Minister, Assistent, Gesandter) beschrieben wird (Bensky, Clavey und Stöger, 2004).
• Jun 君 (Kaiser) – das Hauptkraut, das das Hauptmuster behandelt.
• Chen 臣 (Minister) – Kräuter, die die Hauptwirkung unterstützen oder Begleitsymptome behandeln.
• Zuo 佐 (Assistent) – Kräuter, die starke Wirkungen abmildern, die Rezeptur harmonisieren oder sekundäre Ungleichgewichte behandeln.
• Shi 使 (Gesandter) – Kräuter, die die Rezeptur zu bestimmten Meridianen leiten oder die Gesamtzusammensetzung harmonisieren.
Die moderne pharmakologische Forschung erkennt zunehmend an, dass Mehrkräuter-Rezepturen synergistische Effekte hervorrufen können, bei denen die kombinierten Wirkstoffe gleichzeitig auf mehrere biologische Signalwege einwirken (Wagner und Ulrich-Merzenich, 2009).
Aus klinischer Sicht spiegelt dieser Ansatz eine der zentralen Stärken der chinesischen Kräutertherapie wider: Sie behandelt Krankheitsmuster und zielt darauf ab, die Ursache zu beheben, anstatt lediglich isolierte Symptome zu behandeln.
Welche Substanzen werden in der chinesischen Kräutertherapie verwendet?
Die chinesische Kräutertherapie nutzt eine breite Palette natürlicher Substanzen, die in erster Linie aus Pflanzen gewonnen werden, aber auch Mineralien und, historisch gesehen, einige tierische Substanzen umfassen. In meiner Praxis bestehen meine Rezepturen ausschließlich aus pflanzlichen Arzneimitteln und gelegentlich aus Mineralien.
Klassifizierungen von Arzneimitteln
Arzneimittel der TCM werden nach vier Temperaturkategorien (heiß, warm, kühl, kalt), fünf Geschmacksrichtungen (scharf, süß, sauer, bitter, salzig), ihrer Affinität zu bestimmten Funktionssystemen und ihrer Wirkungsrichtung im Körper (aufsteigend, absteigend, zerstreuend, festigend) klassifiziert. Zusammen bestimmen diese Eigenschaften, wie und wo eine Substanz im Körper wirkt, und bilden die Grundlage für die Zusammenstellung individueller Rezepturen.
Diese Klassifizierungen spiegeln eher funktionelle Eigenschaften wider als die reine chemische Zusammensetzung. Überraschenderweise habe ich in meiner eigenen klinischen Praxis festgestellt, dass der Geschmack der Kräuter eine entscheidende Rolle spielt. Kräuter entfalten die spezifischen Wirkungen, die wir ihnen zuschreiben, nicht allein durch ihre Substanz. Diese Wirkungen sind zum Teil auf ihren Geschmack und ihre Temperatur zurückzuführen. Ein gutes Beispiel hierfür ist Gui Zhi (桂枝, Zimtzweig). In der Vergangenheit sind mir Chargen aufgefallen, die nicht die Wirksamkeit zu besitzen schienen, die ich gemäß der TCM-Theorie und meiner Erfahrung erwarten würde, und jedes Mal, wenn ich die Kräuter aus dieser Charge probiert habe, waren sie nicht scharf und warm, wie es eigentlich sein sollte. Genau jene Eigenschaften, die in der TCM-Theorie mit dieser Wirkung in Verbindung gebracht werden.
Obwohl ich Kräuter nicht ausschließlich auf der Grundlage von Forschungen zu ihrer Pharmakologie und ihren chemischen Eigenschaften verschreibe, berücksichtige ich diese Aspekte, wenn die übrigen TCM-Eigenschaften mit dem TCM-Muster des Patienten und der Zusammensetzung der Rezeptur übereinstimmen. Viele dieser Kräuter wurden hinsichtlich ihrer pharmakologischen Wirkungen untersucht, darunter entzündungshemmende, immunmodulierende und verdauungsfördernde Wirkungen (Li und Weng, 2017).
Qualität und ethische Beschaffung
Chinesische Kräuter sollten von professionellen TCM-Apotheken bezogen werden, die ihrerseits ihre Kräuter von regulierten Lieferanten beziehen, die folgende Maßnahmen durchführen:
• Botanische Authentifizierung
• Schwermetalltests
• Pestiziduntersuchungen
• Mikrobiologische Untersuchungen
Darüber hinaus überwacht und kontrolliert ein Programm namens GMP (Good Manufacturing Practice) die Qualität chinesischer Kräuter vom Anbau bis zur Auslieferung an eine Apotheke und gewährleistet so Qualität und Sicherheit. Substanzen, die vom Aussterben bedroht oder im CITES-Verzeichnis aufgeführt sind, unterliegen strengen Kontrollen, und ethische Erwägungen haben stets Vorrang. Der Schwerpunkt liegt weiterhin auf Sicherheit, Nachhaltigkeit und verantwortungsvoller Verschreibung.
Ich habe die Hersteller der von mir verschriebenen Kräutergranulate persönlich besucht. Zudem bin ich als Berater für einen der größten Lieferanten chinesischer Kräuter in Europa tätig, was mir Einblicke aus erster Hand in die Qualität und die zur Gewährleistung der Sicherheit erforderlichen Maßnahmen verschafft. Im Idealfall umfasst dies Laboruntersuchungen nicht nur am Ursprungsort, sondern auch beim Vertreiber (der Apotheke, die die Kräuter liefert). Ich hatte sogar die Gelegenheit, einige der Kräuteranbaugebiete zu besuchen, wodurch ich mit dem gesamten Prozess von Anfang bis Ende vertraut bin.
Verabreichungsformen
Traditionell wurden chinesische Kräuter als Rohkräuter verschrieben, die mit Wasser zu Abkochungen gekocht wurden (Dekokte). Obwohl Dekokte nach wie vor hochwirksam sind und historisch gesehen die Hauptform darstellten, in der Patienten chinesische Kräuter einnahmen (Bensky, Clavey und Stöger, 2004), erfordert der moderne klinische Alltag Komfort und Zugänglichkeit, sodass wir heute über weitaus mehr Möglichkeiten zur Verabreichung von Kräutern verfügen:
Gängige Verabreichungsformen
1. Dekokte – in Wasser ausgekochte Kräuter.
2. Granulatpulver – konzentrierte Kräuterextrakte in Pulverform.
3. Kapseln oder Tabletten – moderne Anpassungen für eine einfache Anwendung.
4. Topische Anwendungen – Cremes, Pflaster, Waschungen, Kräuterpflaster, Kräutersäckchen, Kräuterfußbäder, Kräuterkissen.
Warum ich hauptsächlich Granulate verschreibe
In meiner Praxis verschreibe ich am häufigsten hochwertige Kräutergranulate in Pulverform. Diese Granulate bieten mehrere Vorteile:
• Bequeme Zubereitung (einfach heißes Wasser hinzufügen)
• Verbesserte Therapietreue der Patienten (aufgrund der einfachen Anwendung)
• Gleichbleibende Dosierung
• Schonende und präzise Aufbereitungsverfahren während der Herstellung
• Hohe Herstellungsstandards
• Kein Aufkochen erforderlich
Für viele Patienten mit einem geschäftigen Alltag macht diese Darreichungsform die Kräuterbehandlung bequem und verbessert die Therapietreue. In Taiwan, den Vereinigten Staaten und Japan werden die meisten chinesischen Kräuterrezepturen in Form von konzentriertem Pulver verabreicht, wobei ihre Beliebtheit in erster Linie auf ihre Bequemlichkeit zurückzuführen ist (Brand, 2010) . Kräutergranulate sind zudem in vielen europäischen Ländern die beliebteste Verabreichungsform, die von TCM-Praktikern verschrieben wird (Chick, 2013). Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass ordnungsgemäß hergestellte Granulate, die unter angemessenen Qualitätskontrollen produziert werden, eine therapeutische Gleichwertigkeit mit traditionellen Abkochungen aufweisen (Luo et al., 2012). Aus diesem Grund arbeite ich mit Apotheken zusammen, die hohe Qualitätsstandards einhalten und ihre Produkte sowohl bei der Anlieferung als auch nach dem Herstellungsprozess konsequent überwachen.
Sicherheit und Regulierung
Selbstverständlich ist Sicherheit ein zentraler Pfeiler der professionellen Kräutertherapie. Wenn sie von einem umfassend ausgebildeten Therapeuten verschrieben wird, gilt die chinesische Kräutertherapie als sicher. Die Sicherheit der Kräutertherapie hängt in hohem Maße von einer angemessenen beruflichen Ausbildung, Qualitätskontrollen und regulatorischen Standards ab (Barnes, 2003). Die Sicherheit hängt jedoch von mehreren entscheidenden Faktoren ab:
Korrekte Diagnose und Musterdifferenzierung
Kräuter müssen auf der Grundlage einer genauen Musterdiagnose verschrieben werden. Dies erfordert, dass Praktiker in der Anwendung und Verschreibung von Kräutern ordnungsgemäß ausgebildet sind, um Sicherheit und Wirksamkeit zu gewährleisten. Selbstverschreibungen oder online empfohlene Rezepturen erhöhen das Risiko einer unsachgemäßen Behandlung und von Nebenwirkungen.
Qualitätskontrolle
Seriöse Lieferanten prüfen auf:
• Schwermetalle
• Pestizide
• Mikrobielle Kontamination
• Verfälschungsmittel
• Korrekte Artenbestimmung
Wechselwirkungen zwischen Kräutern und Arzneimitteln
Einige Kräuter können Wechselwirkungen mit Medikamenten eingehen. So können beispielsweise Kräuter, die die Durchblutung beeinflussen, mit Antikoagulanzien interagieren (Posadzki, Watson und Ernst, 2013). Eine sorgfältige Anamnese und Kommunikation sind unerlässlich, und gegebenenfalls können Kräuterersatz oder Anpassungen der Rezepturen erforderlich sein.
Berufliche Regulierung
Eine angemessene Ausbildung ist ebenfalls wichtig. Meiner Ansicht nach sollte die berufliche Ausbildung neben dem Studium der Theorie, der Heilkräuter und der Rezepturen auch die folgenden Themen abdecken:
• Pharmakologie
• Wechselwirkungen zwischen Kräutern und Medikamenten
• Toxikologie
• Klinische Supervision
• Evidenzbasierte Praxis
Mein Masterstudium (MSc) an der University of Westminster umfasste neben der traditionellen Theorie auch umfassende biomedizinische Wissenschaften, um eine sichere und verantwortungsvolle Verschreibung zu gewährleisten – ein Aspekt, der mich an diesem Studiengang besonders angesprochen hat.
Chinesische Kräutertherapie in der modernen Praxis
Auch heute noch unterstützt die chinesische Kräutertherapie Patienten mit verschiedenen Beschwerden. Obwohl die TCM Kräutertherapie tief in der Tradition verwurzelt ist, behält sie bei verantwortungsvoller und fachkundiger Anwendung ihre klinische Relevanz im modernen Gesundheitswesen.
Literaturverzeichnis
Barnes, J., 2003. Quality, efficacy and safety of complementary medicines: fashions, facts and the future. Part I. Regulation and quality. British Journal of Clinical Pharmacology, 55(3), pp.226–233.
Bensky, D., Clavey, S., Stöger, E., 2004. Chinese Herbal Medicine: Materia Medica. 2nd ed., Eastland Press.
Brand, E., 2010. A Clinician’s Guide to Using Granule Extracts. 1st ed., Blue Poppy Press.
Chick, Doug (Warren), 2013. “How do practitioners of Chinese herbal medicine in the UK administer herbal medicine to patients and what are the factors that influence their decision-making?”. MSc dissertation. University of Westminster. Unpublished.
Li, F.-S. & Weng, J.-K., 2017. Demystifying traditional herbal medicine with modern approaches. Nature Plants, 3, 17109. doi:10.1038/nplants.2017.109
Luo, H. et al., 2012. Comparison of Effectiveness and Safety Between Granules and Decoction of Chinese Herbal Medicine: A Systematic Review of Randomized Clinical Trials. Journal of Ethnopharmacology, 140(3), pp. 555–567.
Mitchell, C., Feng, Y. and Wiseman, N., 1999. Shang Han Lun (伤寒论): On Cold Damage. Brookline: Paradigm Publications.
Posadzki, P., Watson, L. and Ernst, E., 2013. ‘Herb–drug interactions: an overview of systematic reviews’, British Journal of Clinical Pharmacology, 75(3), pp. 603–618.
Unschuld, P.U., 1986. Medicine in China: A History of Pharmaceutics. Berkeley: University of California Press.
Wagner, H. & Ulrich-Merzenich, G., 2009. Synergy research: Approaching a new generation of phytopharmaceuticals. Phytomedicine.
